زمستان در خراسان به چند بخش تقسیم می شود که مهم ترین و شناخته شده ترین آنها، چله ها هستند. «چله بزرگ» 40 روز است و از اول دی ماه تا دهم بهمن ادامه دارد. از یازدهم بهمن، «چله کوچک» آغاز می شود اما بر خلاف نامش، 20 روز بیشتر نیست و اول اسفند تمام می شود.

«احمن» و «بهمن»، از اول اسفند شروع می شوند و هر کدام 10 روز هستند، بعد هم «سرمای پیره زن». پس زمستان به این بخش ها تقسیم می شود: چله بزرگ، چله کوچک، احمن، و بهمن و سرمای پیرزن.

در تربت جام البته به جای سرمای پیره زن، دو تا 5 روز داریم به نام «هتک» و «جتک»

روزهای پایانی چله بزرگ و روزهای آغاز چله کوچک را «جنگ چله ها» می دانند و معمولا در این روزها، هوا تیره و تار است.

معمولا عمده سرما در چله بزرگ است. قدیمی ها معتقد بودند با تمام شدن چله بزرگ، کمر زمستان شکسته است و بعد از این زمستان رو به ضعیف شدن می گذارد، اما تجربه این سالها نشان داده که دست کم در مشهد، برفها و سرماها بیشتر در چله کوچک است؛ درست مثل همین امسال که چله کوچک، یک شروع سرد و برفی داشت.